Um homem de 40 anos sobreviveu à queda de um avião da companhia Air India e foi visto caminhando logo após o acidente, que ocorreu nesta quinta-feira em uma área residencial da cidade de Ahmedabad. A aeronave, um Boeing 787-8 Dreamliner, caiu poucos segundos após a decolagem.
De acordo com informações das autoridades locais, o avião havia partido do Aeroporto Internacional de Ahmedabad com destino a Londres. Cerca de 30 segundos após a decolagem, testemunhas relataram um forte estrondo antes de a aeronave perder altitude, colidir com edifícios e explodir em solo urbano.
O único sobrevivente confirmado até o momento é Vishwash Kumar Ramesh, de nacionalidade britânico-indiana, que estava sentado próximo à saída de emergência, na poltrona 11A. Ele conseguiu escapar pela porta de emergência e foi flagrado caminhando, com dificuldades, para longe dos destroços. Apesar das lesões no rosto, peito e pés, Ramesh não apresentava ferimentos graves e foi encaminhado ao hospital, onde está em condição estável.
“Trinta segundos após a decolagem, houve um barulho alto e, de repente, o avião caiu. Tudo aconteceu muito rápido”, relatou Ramesh à imprensa local.
As equipes de resgate já recuperaram pelo menos 204 corpos entre passageiros e moradores da área atingida, incluindo estudantes e trabalhadores de um alojamento médico que foi atingido pelos destroços. A bordo da aeronave estavam 242 pessoas, sendo 230 passageiros e 12 tripulantes. Ao menos 41 pessoas ficaram feridas.
O voo AI 171 é o primeiro acidente fatal registrado com um Boeing 787-8 Dreamliner. Poucos segundos antes do impacto, a tripulação chegou a emitir um sinal de emergência (“Mayday”). Imagens divulgadas pelas autoridades mostram fumaça intensa e destroços espalhados por uma área residencial densamente povoada.
Forças de resgate, incluindo o Exército e o Corpo de Bombeiros local, foram rapidamente mobilizadas para conter o incêndio e socorrer as vítimas. As operações no aeroporto foram temporariamente suspensas, mas já foram retomadas.
As causas do acidente ainda estão sendo investigadas, mas uma das hipóteses iniciais é de que a aeronave possa ter colidido com pássaros durante a decolagem, o que teria comprometido o funcionamento dos motores.